Le cheval cabré de Ferrari fait partie des logos les plus reconnaissables au monde. Mais derrière cette silhouette noire sur fond jaune se cache une véritable petite saga graphique qui commence bien avant la naissance officielle de la marque automobile en 1947. Voici comment ce symbole est né, s’est transformé, puis s’est figé en icône.
Aux origines : Francesco Baracca et le cheval cabré
L’histoire commence pendant la Première Guerre mondiale. L’as de l’aviation italienne Francesco Baracca fait peindre sur le flanc de son avion un cheval cabré, héritier d’un emblème de cavalerie du régiment “Piemonte Reale”, basé près de Modène.
Après la mort de Baracca en 1918, le cheval cabré reste un symbole de courage et de réussite. En 1923, Enzo Ferrari rencontre les parents du pilote. La mère de Baracca lui propose d’utiliser le cheval sur ses voitures en lui assurant que cela lui porterait chance.
Enzo retient l’idée et, quelques années plus tard, le cheval cabré deviendra le cœur du futur logo Ferrari.
1929-1932 : le premier blason de la Scuderia Ferrari
En 1929, Enzo Ferrari fonde la Scuderia Ferrari, à l’origine simple écurie de course engagée notamment avec des Alfa Romeo. C’est à cette période qu’apparaît le premier logo : un écu jaune sur lequel se dresse le cheval cabré noir. On y trouve déjà les initiales “S F” pour Scuderia Ferrari.
Le fond jaune n’est pas choisi au hasard : c’est la couleur de Modène, ville natale d’Enzo Ferrari, et il permet de distinguer immédiatement l’emblème sur les carrosseries de course.
Le contour du blason est épais, noir, et le dessin du cheval reste encore assez “brut”, très proche de l’iconographie militaire dont il est issu.
En course, cependant, le cheval cabré n’apparaît sur les voitures qu’en 1932, à l’occasion des 24 Heures de Spa, sur les Alfa Romeo engagées par la Scuderia.
Cette date marque le véritable début de la légende visuelle Ferrari.
1931-1939 : l’arrivée du drapeau italien et l’affirmation du style
Au début des années 1930, le logo est affiné. La bordure noire s’affine puis disparaît, et surtout, une bande horizontale aux couleurs du drapeau italien (vert, blanc, rouge) apparaît en haut de l’écu.
Ce détail, qui paraît aujourd’hui évident, renforce la dimension patriotique du symbole : Ferrari ne représente pas seulement une équipe de course, mais une certaine idée de l’Italie, de son savoir-faire mécanique et de sa fierté nationale.
Le cheval devient plus stylisé : la crinière est plus dynamique, les membres plus tendus. L’emblème commence à ressembler au logo que l’on connaît aujourd’hui, même si, à cette époque, Ferrari ne construit pas encore ses propres voitures de route.
1939-1947 : la parenthèse Auto Avio Costruzioni
En 1939, suite à sa séparation avec Alfa Romeo, Enzo Ferrari fonde une nouvelle société : Auto Avio Costruzioni. Le cheval cabré est toujours là, mais le logo change de forme. On voit alors apparaître un médaillon circulaire à fond orangé, cerclé de jaune, orné du cheval cabré et de la mention Auto Avio Costruzioni.
Cette version est aujourd’hui méconnue du grand public, mais elle est essentielle dans l’évolution du logo : Ferrari expérimente d’autres compositions, d’autres supports que le traditionnel blason. C’est une étape de transition, à la fois juridique (Enzo n’a pas encore le droit d’utiliser son nom sur des voitures) et graphique.
1947-1960 : naissance du logo Ferrari “automobile”
En 1947, la première voiture à porter officiellement le nom Ferrari, la 125 S, quitte l’atelier de Maranello. Avec elle apparaît une nouvelle version du logo : un cartouche rectangulaire vertical jaune, surmonté du drapeau italien, avec le cheval cabré au centre et le mot “Ferrari” écrit en bas dans une typographie devenue depuis emblématique.
Deux types de logos coexistent alors :
– le bouclier (écu) jaune, avec les initiales SF, utilisé surtout en compétition ;
– le rectangle vertical, sans SF mais avec le nom Ferrari, souvent monté sur les voitures de route.
Au début des années 1950, les contours sont simplifiés, les couleurs éclaircies, et la silhouette du cheval gagne en finesse. Le jaune devient plus vif, pour mieux ressortir sur les carrosseries rouges.
1960-1980 : modernisation progressive et standardisation
Durant les années 1960, le logo continue de se moderniser par touches successives. La typographie du mot Ferrari est retouchée : les lettres s’allongent, les empattements sont mieux définis, donnant à la marque une identité typographique forte, immédiatement identifiable.
Dans le même temps, le dessin du cheval est légèrement redessiné : les volumes sont plus équilibrés, les courbes plus harmonieuses, ce qui permet au logo de s’adapter facilement à toutes les échelles, du badge de calandre au volant, jusqu’aux documents officiels.
À cette période, Ferrari s’impose en Formule 1 et dans les grandes courses d’endurance. Le logo apparaît de plus en plus dans la presse mondiale, ce qui pousse la marque à le standardiser pour garantir une image cohérente sur tous les supports.
1980-2002 : effet 3D et passage à l’ère mondiale
Au début des années 1980, Ferrari adopte une version plus “technique” du logo. Le rectangle jaune est désormais entouré d’un cadre métallique gris ou chromé, qui donne un léger relief et renforce la perception de qualité et de luxe.
Les couleurs gagnent en saturation : le jaune est plus intense, le rouge du drapeau italien plus profond, le cheval plus noir. Ce traitement plus contrasté correspond bien à l’esthétique des années 1980-1990, marquées par la recherche de puissance visuelle et par l’internationalisation de la marque.
Ferrari développe aussi son activité de merchandising : maquettes, vêtements, accessoires. Le logo devient un produit à part entière, décliné sur une multitude d’objets. Pour cette raison, la marque veille particulièrement à la précision des proportions, au positionnement exact du cheval, à l’épaisseur des traits et du cadre.
Depuis 2002 : un classique légèrement retouché
En 2002, Ferrari introduit la version actuelle de son logo, qui est essentiellement une mise à jour subtile du rectangle jaune. Les proportions sont légèrement rééquilibrées, le cheval cabré est encore une fois redessiné avec plus de finesse, et les couleurs sont optimisées pour les usages numériques et l’impression moderne.
Visuellement, la différence avec les versions antérieures est minime, mais suffisante pour améliorer la lisibilité sur écran et à petite taille. Le logo devient véritablement intemporel : Ferrari n’a plus besoin de bouleverser son identité, uniquement de l’entretenir.
Aujourd’hui, le duo cheval cabré + jaune Modène fonctionne comme un raccourci immédiat vers l’univers Ferrari : performance extrême, racines italiennes assumées, exclusivité. C’est l’un des rares logos automobiles à avoir traversé près d’un siècle sans rupture, par petites touches, comme une voiture de course que l’on affine saison après saison.
Quand on regarde une concession Ferrari aujourd’hui, avec sa grande façade vitrée et son bandeau rouge impeccablement aligné, on a du mal à imaginer à quel point l’évolution du logo Ferrari a bousculé les enseignes au fil du temps. Chaque retouche du fameux cheval cabré n’a pas seulement touché les voitures Ferrari, mais aussi les façades des garages, des showrooms et des points de vente officiels.
Ferrari : un logo prestigieux pour des enseignes majestueuses
Au début, quand la marque Ferrari sort tout juste des ateliers de course, les enseignes restent assez proches du blason de la Scuderia : écus jaunes, initiales “SF”, typographie encore hésitante. Résultat : d’un garage Ferrari à l’autre, les panneaux ne se ressemblent pas vraiment. Certains affichent le bouclier complet, d’autres seulement le cheval cabré, parfois même avec un jaune tirant vers l’ocre. Pour le client, l’expérience est très “artisanale” : on sait qu’on est chez Ferrari, mais l’image reste un peu chaotique.
Avec l’apparition du logo rectangulaire vertical jaune, surmonté du drapeau italien et de l’inscription Ferrari, la maison de Maranello comprend qu’il faut imposer une vraie charte. Les nouvelles concessions Ferrari reçoivent alors des directives plus strictes : bandeaux lumineux normalisés, proportions du logo Ferrari à respecter, position du cheval cabré sur la façade. Les anciens garages doivent changer leurs enseignes, parfois à grands frais. Mais en échange, l’effet est spectaculaire : en un coup d’œil, même au bout d’une avenue, on sait où est le revendeur Ferrari.
À mesure que le logo Ferrari se modernise (cheval plus stylisé, typographie finalisée, couleurs plus vives), les enseignes suivent le mouvement. On passe des plaques émaillées ou peintes à la main à des caissons lumineux en aluminium laqué, puis à des lettres boîtier rétro-éclairées. Le jaune Modène devient ultra précis, calibré pour donner le même rendu d’un pays à l’autre. Pour un fabricant d’enseignes, travailler pour Ferrari devient un exercice de précision : tolérances de couleur serrées, gabarits rigides, contrôles photo avant validation par le siège.
Avec la version “3D” du logo des années 1980–1990, les façades Ferrari prennent un air encore plus statutaire. Le cadre métallique, le relief du cheval cabré et du mot Ferrari imposent l’idée de luxe et de puissance. Les concessions sont parfois contraintes de refaire entièrement leur fronton pour intégrer ces nouveaux volumes : plus de simple panneau plat, mais de véritables objets sculptés, quasi au niveau d’une pièce de carrosserie Ferrari.
Enfin, l’itération plus récente du logo Ferrari, optimisée pour le digital, a aussi une conséquence sur les enseignes physiques : retour à plus de sobriété, surfaces plus lisses, éclairage LED homogène, versions “flat” pour les applications écran qui cohabitent avec un logo Ferrari légèrement en relief sur la façade. L’objectif est clair : que tu ouvres le site web de Ferrari ou que tu passes devant une concession Ferrari de nuit, tu aies exactement la même impression de cohérence, de modernité… et de désir irrésistible d’entrer voir les voitures Ferrari.